Como saber se um e-mail existe: quatro métodos e um verificador

Método 1: Verificação SMTP sem enviar e-mail

Um verificador abre uma conversa com o servidor de e-mail do domínio, informa o destinatário e lê o código de resposta: 250 se a caixa é aceita, 550 se não existe. Nenhuma mensagem é entregue.

É o método mais confiável e o mais rápido, com um limite: alguns servidores não respondem a remetentes desconhecidos (greylisting) ou respondem sim para tudo. No primeiro caso o resultado é "desconhecido" e vale repetir; no segundo o domínio é catch-all e é preciso o passo descrito mais abaixo.

Método 2: Consultar os registros MX do domínio

Se o domínio não publica registros MX, nenhuma caixa pode existir nele. Uma consulta DNS diz isso em um segundo, mas um registro MX presente não prova que a caixa específica exista.

Um domínio com registros MX válidos e um servidor que responde é a base. Se falta, você pode descartar o endereço sem mais verificações. Se está lá, ainda precisa passar ao método 1 para a caixa específica.

Método 3: Pesquisar na web ou no LinkedIn

Para um contato importante, procure o padrão dos endereços da empresa (nome.sobrenome@, inicial+sobrenome@) no site dela ou em perfis públicos e compare. Lento, mas útil quando o servidor responde "desconhecido".

Método 4: Enviar uma mensagem e esperar o bounce (o método que falha)

Muitos guias recomendam. Em um domínio catch-all o servidor aceita qualquer destinatário e não devolve bounce mesmo que a caixa não exista, então a ausência de bounce não confirma nada. Só funciona em domínios que não são catch-all, e cada bounce prejudica sua reputação de envio.

O que a verificação SMTP faz que os métodos manuais não fazem

Os métodos manuais checam sinais em volta do endereço: um padrão de nomes, a presença de um servidor, a ausência de um bounce. A verificação SMTP pergunta ao próprio servidor pela caixa específica e lê a resposta dele. É a única pergunta que o servidor responde diretamente, e é por isso que uma lista "verificada" só com formato e MX continua dando bounce. Em um domínio catch-all o servidor aceita todos os destinatários, então a mensagem não volta mesmo que a caixa não exista. A verificação catch-all da Giggal analisa outros sinais do servidor e da caixa e devolve válido ou inválido também nesses casos.

Como saber se um e-mail é verdadeiro ou falso

Existir e ser verdadeiro são perguntas diferentes. A verificação confirma que a caixa existe; ela não diz se quem escreve é quem diz ser. Os sinais de um e-mail falso estão na mensagem, não no servidor: um nome de exibição que não combina com o domínio (um banco escrevendo de um endereço do Gmail), um domínio parecido com o verdadeiro trocando uma letra, urgência e pedido de pagamento ou de senha, um endereço de função que não existe no site da empresa. O que o verificador acrescenta é o que ele mede: se o domínio tem servidores de e-mail, se a caixa existe, se o endereço é descartável. Um remetente de um domínio sem MX ou de uma caixa descartável não é uma empresa real. Uma caixa válida, por outro lado, não torna o remetente honesto: vale como um sinal entre os outros, não como prova.

O que fazer com um e-mail que não existe

Tire da lista e não insista: cada envio para uma caixa inexistente é um hard bounce, e os provedores contam os hard bounces para decidir se você é um remetente confiável. Se o contato importa, procure o endereço atual em vez de insistir no antigo. Para uma lista inteira, a verificação em massa faz essa limpeza em cada linha antes do envio.