SMTP

Cos'è SMTP?

SMTP sta per Simple Mail Transfer Protocol. È il protocollo che i server di posta usano per inviarsi le email tra loro. Un protocollo è un insieme di regole che due computer seguono per parlarsi. Un server è un computer sempre acceso che svolge un compito per molte persone. Un server di posta riceve e spedisce email.

Lo standard attuale di SMTP è la RFC 5321. SMTP serve solo a inviare. Per leggere le email, il tuo telefono o il tuo programma di posta usa altri protocolli, IMAP o POP3. Ne parliamo più sotto.

Come funziona SMTP: Ana scrive a Ben

Ana ha un account Gmail. Ben lavora in un'azienda che usa Outlook, con l'indirizzo ben@azienda.it. Ana scrive un'email a Ben e preme Invia. Ecco cosa succede.

1. L'app di Gmail consegna l'email al server di invio di Gmail.
2. Il server di Gmail guarda la parte dopo la @, cioè azienda.it. Questa parte si chiama dominio.
3. Il server cerca nel DNS il record MX di azienda.it. Il DNS è l'elenco pubblico di impostazioni di ogni dominio. Il record MX è la riga che indica quale server riceve la posta per quel dominio.
4. Il server di Gmail si collega al server di posta di azienda.it, gestito da Microsoft.
5. I due server si parlano in SMTP. Gmail dice chi invia l'email e a chi è destinata. Il server di Microsoft risponde a ogni passaggio con un codice numerico.
6. Il server di Microsoft risponde 250. Significa che accetta l'email. Gmail invia il testo del messaggio.
7. Ben apre Outlook e legge l'email. Per questo ultimo passaggio Outlook usa IMAP, non SMTP.

La conversazione tra i due server, semplificata, ha questo aspetto. Le righe con S sono il server di Ben. Le righe con C sono il server di Gmail.

S: 220 mx.azienda.it ESMTP
C: EHLO server.gmail.example
S: 250 OK
C: MAIL FROM:<ana@gmail.com>
S: 250 OK
C: RCPT TO:<ben@azienda.it>
S: 250 OK
C: DATA
S: 354 Start mail input

Cos'è un server SMTP

Un server SMTP è il server che spedisce le email. Ogni servizio di posta ne ha uno. Il server SMTP di Gmail, per esempio, si chiama smtp.gmail.com.

Quando configuri un programma di posta come Outlook o Thunderbird, inserisci alcuni dati. Sono il nome del server SMTP, una porta, il tuo nome utente e la password. Da quel momento il programma consegna a quel server le email che scrivi.

Anche le piattaforme di invio come Mailchimp, Brevo o Amazon SES hanno i loro server SMTP. Un sito che invia conferme d'ordine spesso si collega a uno di questi. Il software che fa funzionare un server SMTP si chiama mail transfer agent, o MTA.

Le porte SMTP: 25, 587 e 465

Una porta è un numero che indica quale servizio vuoi usare su un server. Un server ascolta su porte diverse per compiti diversi. SMTP usa tre porte.

La crittografia rende il contenuto illeggibile a chi intercetta la connessione. STARTTLS è un comando che attiva la crittografia su una connessione già aperta.

Se configuri un programma di posta, di solito usi la porta 587 o la 465. La porta 25 serve al passaggio tra server. Molti provider internet la bloccano sulle connessioni di casa, per ridurre lo spam.

SMTP, IMAP e POP3

• SMTP invia le email. Porta l'email dal mittente al server del destinatario.
• IMAP ti fa leggere le email che restano sul server. Se leggi un'email sul telefono, risulta letta anche sul computer.
• POP3 scarica le email sul tuo dispositivo. Spesso le email vengono tolte dal server dopo lo scaricamento.

Per questo un programma di posta ti chiede due server. Uno è per la posta in arrivo, con IMAP o POP3. L'altro è per la posta in uscita, con SMTP.

Quando il server SMTP rifiuta un'email

Il server che riceve può rifiutare un'email. Risponde con un codice di tre cifre. La prima cifra dice che tipo di risposta è.

• 2xx significa che il passaggio è riuscito. 250 è la risposta più comune.
• 4xx è un errore temporaneo. Il server di invio riprova più tardi. Un esempio è il greylisting.
• 5xx è un errore permanente. Riprovare non serve. 550 5.1.1 significa che la casella non esiste.

Un rifiuto permanente diventa un hard bounce nel report della tua campagna. I codici più comuni e il loro significato sono nella pagina sui codici di errore SMTP.

SMTP e verifica email

Un verificatore usa la stessa conversazione SMTP, ma si ferma prima di inviare. Si collega al server del dominio e chiede se accetta email per quell'indirizzo. Di solito una risposta 250 dice che la casella esiste, mentre una risposta 550 5.1.1 dice che non esiste. Poi il verificatore chiude la connessione senza inviare il messaggio, quindi nessuna email arriva alla persona. Puoi controllare un indirizzo con il verificatore email o un file intero con la verifica email in blocco, due strumenti del nostro servizio di verifica email.